私は、６月に実施される次期町長選には出馬しないことをここにお伝えさせていただきます。
このことに関しては、非常に長い期間をかけて考えてきた末の結論で、何か一つの大きな理由があったものではありません。また、お伝えする時期を今に決めたことについては、先日、年度内の決算見込みがたったこと、次期選挙に向けての候補者の方々の準備期間などを踏まえた時に、急なお知らせになると思いつつも、このタイミングが良いであろうと先週末に思うに至りました。
2011年、町議会議員から足掛け15年、非常に多くの経験を積ませていただきました。
特に、2018年7月に町長に就任してからのこの8年間では、新型コロナや、脱炭素、多様性などへの対応が求められながら、少子高齢化から人口そのものの減少、デフレからインフレへと日本の社会経済情勢を表す言葉も変化してきています。
そのなかで、国政や県政においても揺れ動きや重要な判断がなされた、そのような時代を町長として駆け抜けてまいりました。中央の審議会においては、地方の首長としてお招きいただき、国の方針づくり・計画づくりにも携わらせていただき、全国の同じ悩みを抱える皆さまと交流ができたことは、非常に大きな経験となりました。
このような時代をこれまで何とか乗り越えてくることができたのは、私一人の力では到底無理なことであり、根津副町長、島田教育長、町の職員の尽力や、後援会を含めた町民の方々からの支えがあり、加えて、その時々に是々非々で、時には厳しく、時には優しく、町政の監視・提言をしていただいた議会議員の方々のお力も大きかったと感じます。
このような経験ができる立場であることは、次期選挙の候補者や、そのさらなる次の世代の皆さんにも、是非知っていただき、町の未来を背負い、紡いでいっていただきたい、と強く願っております。
直近では、町立病院、保育園、小学校、ニューグリーンピアなど、各種町の事業や財務に影響の大きな課題についての取組みを進めてまいりました。
町立病院においては、一昨年より、新たな若手の医師に来ていただけるようになり、従来の医師のみの体制から変革を進められる体制が整いつつあります。新潟県内でも、大きな医療再編・病院改革が進んでおり、今後、そのような動きとも合わせた改革ができる素地を整えるところまできていると思っています。
保育園整備事業については、令和3年末の入札不調から再検討の末、基本設計ができ、事業の方向性が定まりました。今後も設計を継続しつつ、残りの任期のなかで工事費の財源確保に尽力してまいります。
ニューグリーンピア津南に関しては、現町政のなかで譲渡先決定までを目指してはおりましたが、雇用や債権者などを含め、影響が多岐にわたることもあり、改めて丁寧に、町民理解や売却先との将来的な話も含めて作り上げていくことが必要であるという状況が明らかになったと理解しております。今年度では、町民の皆さまに大きな関心を持っていただくところまではきたと思いますので、今後、どのような方向に帰着するかについては、私の残りの任期、さらには次期の町の体制、議会における議論や取組みのなかでの推進になっていくと考えております。
町役場の体制についても、内側から自発的な力が芽生えつつあります。そのなかで今後の大きな改革や、既存事業に属さない新しい事業の立ち上げ・推進を担っていけるような、まずは芽となる体制づくりも生まれております。
これら対応すべき課題が山積しており、大きな注力が必要な状況で、次期選挙への準備と並行することが、体力面、体制面で困難と判断しました。そのため、しっかりと次期体制へバトンを渡す準備も含めて、7月8日の任期まで町長の職務に専念することを決断しました。
なお、任期後については白紙であり、先のことまで考える余力が現在全くない状態です。
ただ、これまでの経験を糧に、これからも津南のため、社会のためにできることをやっていきたいという思いは変わらないと考えております。
最後にご支援いただいた全ての皆さま、８年間、町長をお任せくださった町民の皆さまに心からの感謝を申し上げます。時間をかけて、お礼に伺いたいと考えております。
以上、私の次期町長選への不出馬に関するお伝えとさせていただきます。
